元朝至順二年(1331)春,回鄉(xiāng)“閑居養(yǎng)疾”的前總管王穆收到其“鄉(xiāng)弟”羅山教諭張叔英(見文末注釋)的來信,信中滿載霍邱“耆宿儒學(xué)”們的深情囑托,希望他能為縣里剛剛落成的城隍廟題寫碑記,“勒石于廟,以圖遠(yuǎn)傳”。
讀罷此信,王穆“驚且喜”,于是欣然命筆,作《城隍廟碑記》(以下簡稱“《碑記》”)。該文載于萬歷《霍丘縣志》第九冊,這也是目前可見有關(guān)霍邱城隍廟的最早文獻(xiàn)資料。
根據(jù)《碑記》,這座大型建筑于是年正月初開工,二月末完竣,前后耗時(shí)不到兩個(gè)月,且是在寒冷的冬季。這座久經(jīng)風(fēng)雨的廟宇已有近七百年歷史,其部分建筑至今猶存。
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接下來的問題是:當(dāng)政者為何要花費(fèi)氣力,用“公權(quán)力”去修筑滿足民間信仰的城隍廟?
首先,按照王穆總管的個(gè)人理解:一城之中,有人則必有神,神必定會保佑那些對其虔誠的信徒;神祇與知縣(達(dá)魯花赤)各有分工,前者負(fù)責(zé)“理幽”,后者負(fù)責(zé)“治明”,這一“幽”一“明”幾乎囊括了百姓日常的物質(zhì)和精神生活。道理說起來簡單,真正做到卻并不容易,至少為民“理幽”的場所仍是空白,如今怯列率民筑廟,他對待神明尚且如此敬重虔誠,那么對待老百姓的“寬廣仁愛”也就不言而喻了。這段話,雖是《碑記》所載的王穆的個(gè)人觀點(diǎn),卻也代表了那個(gè)時(shí)代官紳階層的普遍認(rèn)知。
其次,是以怯列為代表的地方官員復(fù)興傳統(tǒng),分步實(shí)施“建筑教化工程”的結(jié)果。王穆在《碑記》中詳述了“近年來”霍邱城從“廟制屺壞”到“漸次創(chuàng)立”的過程:一方面,天歷三年(1330)春,他回“安豐舊廬”閑居養(yǎng)疾,只要聽到地方官有嘉言善政,他便歡欣鼓舞,“如炎而涼,如渴而漿,如口出而身履,如屠門之大嚼”;如若不然,便“心懷戚戚,數(shù)日不能排遣”。俗話說:不在其位,不謀其政,這究竟關(guān)自己什么事呢?大概是“人心思定,天道公理去人心不遠(yuǎn)”吧;另一方面,想必來信中張叔英教諭也對“近年來”霍邱的建設(shè)情況做了詳細(xì)介紹,于是他復(fù)載入碑,以彰其德:
一、文廟聿興,則士風(fēng)勵,而人知所以勸學(xué)矣;
二、三皇殿成,則播植繁,而民知所以務(wù)本矣;
三、復(fù)修縣廳,是堂高政平,民知承惠而訟簡矣;
四、又修館驛,是送往迎來,民知致廩而敬上矣;
五、再修尉司,為治之所,是盜所屏息,民知安其居矣;
六、雖忠顯呂尚書祠堂,猶加繕完;
七、經(jīng)營城隍忠佑輔德大王之廟,是禍福昭彰,雨旸時(shí)若,民知樂其業(yè)矣。
不難看出,這項(xiàng)“建筑教化工程”是計(jì)劃井然、分步實(shí)施的,其目的依次為勸學(xué)、務(wù)本、訟簡、敬上、安居、樂業(yè),可謂統(tǒng)籌有法、指向明確,其中宗教建筑有兩座:三皇殿和城隍廟,前者主祀天皇、地皇和人皇,也就是遠(yuǎn)古時(shí)期的三位杰出氏族領(lǐng)袖——伏羲氏、神農(nóng)氏和軒轅氏,修筑目的在于勸農(nóng)務(wù)本;相比之下,城隍廟略有不同,其主祀“忠佑輔德大王”,也就是俗稱的“城隍爺”,他是古代民間信奉的守護(hù)城池之神,也是道教的重要神祇之一。
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